［典源］  《左传·昭公十五年》：“力能则进，否则退，量力而行。”

　　［典义］  “量力而行”，亦作“量力而为”。意谓无论办任何事情，都要估量自己的能力大小，而后量力而为之。

　　［典实］  公元前528年秋天，晋国的中行穆子领兵攻打鲜虞（春秋白狄建，在今河北正定县东北），包围了鼓国（春秋白狄建，在今河北晋县西）。鼓国有人请求带着城邑的人叛国降晋，中行穆子不答应。左右的随从说：“军队不作战而可以得到城邑，为什么不干？”中行穆子说我听叔向大夫说过：“喜好、厌恶都不能过分，百姓们知道行动的归向，事情就没有不成功的。如果有人带着我们的城邑百姓叛国，这是我们所极其厌恶的。别人带着城邑前来投降，我们为什么独独喜欢这样呢？奖赏我们所极其厌恶的，对所喜欢的又怎么办？如果不加奖赏，这就是失信，又用什么庇护百姓？力量达到的就进攻（力能则进），达不到就退走（否则退），量力而行。我们不可以因想要得到城邑而接纳奸邪，这样丧失的会更多。”于是，让鼓国人杀了叛徒而修缮防御设备。一直包围到鼓国人粮尽弹绝，走投无路、甘愿投降时，中行穆子才占领了鼓国，而且没有枉杀一人，只逮了鼓子鸢（音元），回到晋国。对此，鼓国人心悦诚服，非常高兴地归顺了晋国。