［典源］  《说苑·建本》：晋平公问于师旷曰：“吾年七十，欲学恐已暮矣。”师旷曰：“臣闻之，少而好学，如日出之阳；壮而好学，如日中之光；老而好学，如炳烛之明。炳烛之明，孰与昧行乎？”

　　［典义］  炳，光明；烛，蜡烛。“炳烛之明”，即点燃蜡烛照明。后人便以“炳烛之明”比喻“老而好学”或“晚年好学”、“暮年好学”。今天又比喻“活到老学到老”。

　　［典实］  晋平公姬彪，乃悼公之子。晋悼公可谓晋霸业中兴之主。平公继位，可以说是子承父业。他与楚国争霸，曾败楚师于湛阪（今河南平顶山市北）；后又伐败齐师，平息了栾盈曲沃之乱。先后在位二十六年。年逾七十，还想学习，又怕老而学无所成。于是，便求问于师旷。他说：“我已经七十岁了，想学习已入暮年，恐怕学不成了。”师旷说：“人老了，时间不多了，为什么不点燃蜡烛日夜用功呢？”平公说：“你怎么敢戏弄我？”师旷说：“我怎么敢戏弄国君？我曾听人说，少年好学习，如初升的太阳；壮年人好学习，如日到中天（即日当午）；老而好学，如蜡烛之明。蜡烛之光虽暗，但它总比摸黑强多了。”平公听后说：“你说得对，说得好！”后人便将“老而好学，炳烛之明”，谓“老而好学，学而不倦！”