大明塔位于村东门外半里处，在一座高高的土堰上矗立着一幢玲珑剔透的八角形砖塔。塔身七丈有余，底部直径二丈许，塔体黄泥砌砖，素面，底层高约一丈五尺，从二层往上逐层递减，除塔尖外共有八层。每层塔檐均为叠涩形，密檐仿木结构，出檐最阔处一尺有余。塔体外面呈八角形，底部西面有拱形门洞，门洞高八尺许，从二层往上东西两面均开有长方形窗洞，从底层门洞可进入塔中，塔内无梯，塔体中空，直达塔尖。

　　　 从远处看，此塔的建筑外形极像曲沃县城中的西寺塔，只是塔体完整，除塔尖和底层有部分损坏外，还基本完好。

　　　 据村中退休干部邢一峰先生回忆，在上世纪六十年代，此塔中尚有一石碑，碑文记载此塔名为大明塔，建于明万历年间，当时塔下建有砖窑，村民取土时将石碑取出，后被毁。

　　　 由此可见，此塔建于明代，为东宁村民所建，然而，东宁村中却一直有一个传说，说此塔原为县城西寺塔上端，因当年大地震时，西寺塔剧烈摇晃，有神仙路过此地，不忍心塔体崩塌，便伸出双手，将上边九层抓起，放于东宁村东门外。

　　　 这是一个非常动人的传说故事。

　　　 相传很久以前，东宁村原名东恭宁村，一天晚上，村民们正在熟睡，突然一阵剧烈的摇晃将人们从梦中惊醒，人们意识到地震来了，便急切地从地上爬起，快速地跑到户外。此时猛烈地摇动接踵而来，人们都站立不稳， 纷纷扑倒在地。 一阵剧烈地轰鸣和摇动之后，突然天空中一道金光从西向东划去，接着传来一阵嗡嗡的响声，随后一声天崩地裂似的震响从东门外传来，人们都吓得大气也不敢出，伏在地上一动也不敢动。

　　　 天亮前，地震慢慢地停止了，曙光从东方显露出来，人们从地上爬起来，人人愁眉苦脸，个个忧心忡忡。所幸这次强震来得较为缓慢，人们大都能跑出院外，村中除大部分房屋倒塌外，并未死一人。

　　　 第二天天亮后，有人从东门外走回，告诉村民说，东门外高堰上出现了一座砖塔，村民都围过去看，见一座精美的玲珑宝塔立在土堰上，凌空耸立，云雾缭绕。此时，太阳刚刚升起，塔体霞光万道，红光四射。村民们都伏地叩拜，感谢神塔降临，庇佑全村，让村民们都能在此次地震中逃过一难。

　　　 半月后，有一游方和尚，手持钵盂，身披架装，来到东恭宁村化缘。村民们尽管刚遇地震，家庭破败，衣食不周，但却愿意将家中可食之物拿给和尚享用，和尚感激不尽，便留住村中。村民们问其行踪，和尚说：“小僧法号胜准，是五台山僧人，因听说此处有一飞来之塔，此塔与我寺文殊菩萨有段善缘，故受方丈差遣，来此查看。”

　　　 村民们立即领胜准和尚到东门外塔下察看，和尚看后，立即跪地长拜，口中连连诵读经文，一个时辰后，起身返回村中，给村民们讲出了此塔的来历。

　　　 原来西天如来佛座下有两位法力极高的菩萨，一名普贤，一名文殊，普贤菩萨在五台山设坛传经，文殊菩萨也常去法会。一日，文殊菩萨驾祥云前往五台山，路经曲沃县城上空，见大地摇动，房屋倒塌，一场大地震突袭此地，城西感应寺内砖塔在地震中剧烈摇晃，眼看就要崩塌倒地。文殊菩萨知道，塔乃寺中上乘建筑，人们敬仰佛祖，建塔凝聚佛心，渴望心随塔上，直通神佛天堂，他怎么也不忍心眼看着这座宝塔就此轰然倒地。于是急忙从云端中飞身而下，伸出一双巨手，捧住塔上八层，向东飞去，放置于一小村东门外高堰上。因上端被拿去，故西寺塔下端得以保存。

　　　 后来，不少村民赶往曲沃县城感应寺内，观看那座砖塔，只见原来的十三层高塔只留下八层，而且南北两面的拱形门窗全部塌落，塔身一分为二，成了一座“裂破塔”。从此，人们更加坚信，村东这座砖塔就是县城西寺塔的上端，是神仙移来庇佑东宁村民的。

　　　 据考证，感应寺塔建于金大定五年(1165)，在元大德七年(1303)地震中陷落上端四层，而东宁村东门外的大明塔，建于明万历年间，塔身为八层，两者相差二百多年，塔体也不相符。看来，两塔并无瓜葛，然而东宁村民宁可相信此塔就是从西寺塔上端移来，而不愿相信此塔为上辈村民所建。由此可见，村民们敬仰神佛，爱惜神塔之情，也反映了村民们不希望文物被毁，对文物无比珍爱的感情。

　　　 宝塔移来后，胜准和尚便长住村中，整日坐于塔下，为百姓们宣讲佛经，劝说人们多行善事，莫贪私欲，百姓们从四面八方赶来，围坐静听。不讲经时，胜准和尚又四处化缘，他的足迹遍及秦岗、南常、太许、西凝、马庄 诸村，村民们深感其德，都愿意送米、送粮，还赠有不少银钱。数年后，胜准和尚与东恭宁村民商议，欲用所化银两在村中建一寺院，供奉文殊菩萨。村民们感念文殊菩萨移来神塔，庇佑全村，使村民避过地震劫难，又能于震后很快恢复生产。那几年风调雨顺，五谷丰登，村民们都认为是文殊菩萨移塔之德，对胜准和尚建寺敬神的建议俱表同意，都愿意捐资出力。于是胜准和尚便勘察风水，选择地基，最后决定在村西门外，建寺供佛。

　　　 一年后，一座巨大的寺院建成了，寺名“广福寺”，北大殿中塑了文殊菩萨圣像，圣像高一丈五尺，最大腿围八尺有余，泥塑彩绘，高坐于木雕莲台之上。莲台下有三尺多高的砖砌神台，台下两侧塑有侍女八人，手持莲蓬、如意、果盘、茶碗，形态丰盈，端淑绝伦。南殿中塑有十八罗汉像，神态各异，栩栩如生。

　　　 寺院建好后，胜准和尚便移住寺中，整日守庙念佛，为村民们宣讲佛经。村民们受佛教化，感念佛德，有识字者将胜准和尚所讲经文抄录成卷，供善男信女们诵读。十几年后，胜准和尚圆寂，村民将他的遗体安放于大明塔二层端坐，将经卷藏于文殊菩萨神像腹内。

　　　 上世纪六十年代，有村民攀上大明塔二层， 见胜准和尚依然身披架裴，端坐佛座，身旁放一佛尘，只是和尚肉体早已风化，仅剩一付骨架，用手一摸袈裟，立即化成白灰，纷纷下落。村西门外广福寺在文革时也被毁。拆庙时，人们从文殊菩萨神像腹内取出十几卷经文，经文完好无损，村民将其交到县政府，现存于县图书馆内。

　　　 现大明塔仍矗立于东门外，像一位沧桑老人，注视着东宁村的历史演变。