【典源】《汉刘向说苑·建本》：“晋平公问于师旷曰：‘吾年已七十，欲学恐正暮矣。’师旷曰：‘何不炳烛乎？平公曰：‘安有为人臣而戏其君乎？’师旷曰：‘盲臣安敢戏其君乎！臣闻之，少而好学，如日出之阳；壮而好学，如日中之光；老而好学，如炳烛之明；炳烛之明，孰与昧行乎？’平公曰：‘善哉！’”

　　【典义】“老而好学”的之典，源自“炳烛之明”。其“炳烛之明”是个比喻，它勉力人到老年“学而不倦”；故而说：“活到老，学到老”，当与“炳烛之明”同义；更可喜的是，此典引申出：“少而好学，如日之阳”和“壮而好学，如日中之光”的典故来。

　　【典实】晋平公问师旷，我年已七十，想学习恐已暮矣！师旷说：何不点燃蜡烛，用以照明来学习呢？平公说：人至暮年，再学也难。师旷说：我听人言，少而好学，如日出之阳；壮而好学，如日中之光；老而好学，如炳烛之明。平公听后说，你说的好！我就炳烛而学吧！