［典源］  《鬼谷子·捭阖》：阖而捭之，以求其利。又或开而示之，或阖而闭之。开而示之者，同其情也；阖而捭之者，异其诚也。

　　［典义］  “捭阖纵横”。捭阖：开合。纵横：“合纵”和“连横”的简称。是战国时策士游说的一种方法。苏秦为纵，张仪为横，是战国时“合纵”、“连横”的代表人物。后世遂以辞令探测、打动别人，在政治上、外交上运用分化与争取的手段为“捭阖纵横”。

　　［典实］  战国时，在赵国佩戴六国相印的苏秦，是合纵家；而在秦国效力的张仪，却是连横家。当时，有一批名士从事于“合纵”和“连横”。有名的除苏秦和张仪外，还有公孙衍、陈轸、苏代、苏历等人。横则强秦，纵则赵、楚、魏、韩、齐、燕等六国。他们为各自的主子，奔走呼号于诸侯之间。

　　何谓捭阖？捭阖的本义，就是开闭的意思。开与闭的含义是十分丰富的。鬼谷子从“开合”的运动观念阐释世上万物发展变化的规律。苏秦、张仪等人就是掌握了这个规律而游说于各国诸侯之间的。所谓“开”是指敞开心怀发表意见，采取积极的行动。所谓“合”，是以沉默的态度应变。即以沉默应万变。这一“开”一“合”，就是游说之士在游说中的行为和法度。

　　外交活动中的纵横家，在充分估计对方的情况之后，要设法使对方“开”，“开”是为了了解对方，而“闭”则是坚定对方的立场。在开与闭中“套”出对方的全部实力和阴谋。此两者密切配合不能顾此失彼。在变化中开合为一“圆圈”。开到极点复归于合，合到极点又复归于开。