［典源］  《史记·平原君虞卿列传》：平原君已定从（纵）而归，归至于赵，曰：“毛先生一至楚，而使赵重于九鼎大吕，毛先生以三寸之舌，强于百万之师。”

　　［典义］  “一言九鼎”，一言：谓一句话；九鼎：古代传说，夏禹铸九鼎，象征九州。九鼎，在古代是国家的宝器。“一言九鼎”是平原君说毛遂一言重于九鼎大吕。后人遂以起决定作用的言论为“一言九鼎”。

　　［典实］  战国时，秦军围了邯郸。赵王派平原君赵胜与楚王谈“合纵”联盟，从日出谈到日午，久议不决。毛遂一手按剑，来到楚王面前，对楚王说：“今楚地方五千里，持戟百万，有霸主之资。以楚国之强盛，天下谁能抵挡。秦白起他算什么，欲率数万之众，与楚国交战，一战而举下鄢郢，再战而烧夷陵，三战而辱王之先人。这是楚国的百世之怨，我们赵国都感到羞辱，而王却无动于衷，不知羞辱。我家主人来和您谈合纵，是为了你们楚国，非是为了我们赵国”楚王听了毛遂之言，遂与平原君、毛遂歃血为盟，签了“合纵”之约。平原君与楚王签约后回到赵国，高兴的对赵王说：“毛先生一至楚，而使赵重于九鼎大吕。毛先生的三寸不烂之舌，强于百万之师。先生真奇才也。”后人便以这个历史故事，喻重大决策的言论为“一言九鼎”。