［典源］  《左传·成公十七年》：晋范文子反（返）自鄢陵，使其祝宗祈死，曰：“君骄侈而克敌，是天益其疾也。难将作矣！爱我者惟祝我，使我速死，无及于难，范氏之福也。”六月戊辰，士燮（范文子）卒。

　　［典义］  “祝宗祈死”，原是晋大夫范文子祷告上苍，赐他早死。后遂以“祝宗祈死”喻指国难临头，愿赴国难为国捐躯。

　　［典实］  公元前575年6月，晋、楚两军在鄢陵相遇。士燮（范文子）不想作战。郤至说：“韩地一战，惠公不能胜利归来；箕地一役，先轸不能回国复命；邲地一仗，荀林父不能再跟楚军周旋，这都是晋国的耻辱。今天遇到楚军，我们再逃避，这不是又增加耻辱了吗？”士燮说：“现在三强（指秦、齐、狄）已经顺服，敌人仅楚国而已。而且楚国又距我国较远，何不放掉楚国把它作为远方的一个敌国以示戒惧呢？”士燮内心是不愿意同楚国为敌的。

　　两军阵前，是不允许士燮这样犹豫不决的。晋厉公不听士燮之言，率领晋军与楚军展开决战，一举打败了楚国。晋军进入楚营，吃楚军留下的粮食吃了三天。士燮站在晋厉公车马前说：“楚国君王年幼，将帅不才，不然怎么会落到这个结果呢？君王要警惕啊！天命是常变的，总会变给有德的人的！”

　　晋国打了胜仗，士燮从鄢陵回国后，向他的祖宗祈求让他早点死去。说：“国君骄横奢侈而又战胜了敌人，这是上天加重他的毛病，祸患将要发生了。爱我的人只有诅咒我，让我快点死去，不要及于祸难，这就是范氏的福气。”真是无巧不成书，公元前574年六月十九日，士燮真的死去了。这样就为后人留下了“祝宗祈死”的典故。